Arenko Taps GE pour 41

GE est entré dans la cour des grands des batteries de réseau après avoir été sélectionné pour fournir une centrale de 41 mégawatts au Royaume-Uni. L'accord fait partie d'un nouveau partenariat stratégique avec Arenko, un développeur britannique d'infrastructures énergétiques.

L'usine, qui doit entrer en service au second semestre de cette année, "intégrera les technologies de contrôle avancées de GE et d'Arenko et sera exploitée commercialement via le logiciel d'Arenko pour déployer numériquement l'énergie et accéder à de multiples services et besoins système", selon la société.

La fiabilité et les performances du système de batterie seront soutenues et protégées par le support à long terme de GE, a-t-il noté.

Le projet a été présenté comme "l'un des plus importants au Royaume-Uni et dans le monde, avec la capacité de fournir une alimentation abordable et à la demande à l'équivalent d'environ 100 000 foyers britanniques".

Rupert Newland, directeur général du groupe Arenko, a confirmé que l'usine serait basée sur la technologie des batteries lithium-ion et fournirait des services au réseau national britannique.

"La connaissance du domaine de GE dans le domaine des batteries nous permet... comme [seuls] quelques autres de s'appuyer sur des tests directs de durée et de dégradation des batteries usagées, plutôt que sur les seules dispositions commerciales des fournisseurs de batteries", a-t-il déclaré.

Bien que les entreprises soient restées discrètes sur l'emplacement et la capacité énergétique de l'usine, Arenko est connu pour avoir préqualifié un projet de stockage d'énergie de 41 mégawatts dans le registre du marché de la capacité britannique T-4 pour 2021-2022.

Le projet est répertorié dans le registre sous le nom "Arenko Bloxwich" à Walsall, dans les West Midlands en Angleterre.

La liste donne à Bloxwich une capacité déclassée de 21,4 mégawatts, ce qui, sur la base des facteurs de déclassement du UK National Grid, équivaudrait à une durée de stockage de 1,5 heure, ou 61,5 mégawattheures.

Outre Bloxwich, quatre autres projets de stockage Arenko sont répertoriés comme préqualifiés dans le registre du marché de capacité T-4. Il s'agit du projet Pensnett de 49,9 mégawatts et de quatre centrales à Édimbourg, totalisant 59,8 mégawatts, toutes apparemment avec 1,5 heure de stockage.

On ne sait pas qui fournirait les batteries pour ces usines, si les projets se poursuivent, mais les documents de presse ont souligné que la relation entre Arenko et GE est destinée à être plus qu'unique.

« En tant que principal propriétaire et opérateur de systèmes de batteries à l'échelle du réseau au Royaume-Uni, nous sommes ravis d'avoir établi cette alliance stratégique avec GE pour réaliser des projets de stockage d'énergie par batteries à grande échelle », a déclaré Newland.

"Nous partageons le même objectif et le même engagement envers le secteur, et nous avons été très impressionnés par la technologie de classe mondiale de GE et la livraison de projets de systèmes de stockage d'énergie à travers le monde."

GE a grignoté le marché du stockage d'énergie pendant plus d'une décennie, mais a eu du mal à gagner du terrain comme il l'a fait dans l'énergie éolienne.

En 2007, GE a acheté une entreprise britannique de batteries sodium-métal-chlorure appelée Beta Research and Development, qui a été rebaptisée Durathon. Cependant, "il y avait un manque de marché pour le stockage d'énergie à l'époque", a reconnu un initié de GE à GTM le mois dernier.

En 2015, GE a mis sous cocon la marque Durathon et a commencé à se concentrer sur les systèmes de batteries lithium-ion à la place. Les affaires vont mieux dans ce domaine.

En octobre 2016, par exemple, GE a installé un système de batterie de 30 mégawatts/20 mégawattheures dans l'Imperial Irrigation District en Californie.

Le système a ensuite été utilisé pour démarrer en noir la turbine à gaz à cycle combiné El Centro de 44 mégawatts du district dans ce que GE a qualifié de première mondiale. GE a déclaré que l'installation d'Arenko serait son 19e projet de batterie commerciale à l'échelle du réseau, et son plus grand à ce jour.

Entre-temps, cependant, d'autres leaders industriels se sont efforcés de gagner des parts de marché dans le stockage de l'énergie. Siemens, par exemple, a récemment lancé Fluence, sa joint-venture avec AES, avec un portefeuille de projets de près de 500 mégawatts de stockage déployés ou attribués.

Dans des documents de presse, Mirko Molinari, directeur commercial et marketing mondial pour le stockage d'énergie chez GE Power, a déclaré que l'alliance Arenko "consolide deux ans de collaboration pour créer une solution de stockage de batterie qui répond aux besoins d'un système énergétique moderne".